Buscan aumentar superviviencia a cáncer infantil en México

/MÉXICO

Cada año se detectan en México casi tres mil 800 casos de cáncer infantil, de los cuales 50 por ciento son atendidos en hospitales del Sector Salud

Con una incidencia de cáncer infantil de tres mil 800 casos nuevos al año, el reto para México no sólo es aumentar el número de atención médica, sino lograr la supervivencia que actualmente es entre 30 y 50 por ciento, cuando en países como Estados Unidos ya alcanzaron 90 por ciento.  

Así lo destacó Casa de la Amistad para Niños con Cáncer en su informe anual, en el que resaltó la urgencia de combatir la incidencia de ese mal en niños mexicanos, pues si se detecta a tiempo y se brinda un tratamiento integral es curable en 70 por ciento de los casos.

Sostuvo de que de acuerdo con la Dirección de Estudios Epidemiológicos del Centro Médico Nacional Siglo XXI, socio estratégico de esa institución privada, cada año se detectan en México casi tres mil 800 casos de cáncer infantil, de los cuales 50 por ciento son atendidos en hospitales del Sector Salud.

De esos mil 900 casos de familias de escasos recursos, detalló el director general de esa institución de asistencia privada, Baltasar Madrid, Casa de la Amistad apoya a 700 beneficiarios, que representan 27 por ciento de la población elegible a nivel nacional.

“Uno podría decir que se trata de una contribución extraordinaria, no obstante, está lejos de satisfacer las aspiraciones de la institución”, destacó.

Agregó que actualmente en México el índice de sobrevida ronda entre 30 y 50 por ciento dependiendo la región del país, mientras que en Estados Unidos ha alcanzado 90 por ciento.

En ese contexto, la presidenta de la institución, Luz María Fernández de Rodríguez Peña, comentó que en México se cuenta con sólo 151 oncólogos pediatras, una cifra cuatro veces por debajo del número necesario para atender a la población afectada.

Asimismo, resaltó los logros de Casa de la Amistad, pues “los resultados correspondientes a 2012 corroboraron el compromiso de la institución, que a lo largo de 23 años ha logrado posicionarse como uno de los casos de éxito más reconocidos en México”.

Añadió que tan solo el año pasado, Casa de la Amistad otorgó 453 tratamientos con una inversión en medicamentos de más de 20 millones de pesos.

Adicionalmente, se consolidaron 21 alianzas con instituciones civiles y hospitales del Sector Salud que apoyan en el suministro y la administración de medicamentos en todo el país, como complemento de los ocho bancos de medicamentos que tiene, entre otros apoyos que otorgan a los enfermos con necesidades económicas.

Para conocer el trabajo de Casa de la Amistad y los principales síntomas de esta enfermedad, recomendó visitar su página de Internet http://www.casadelaamistad.org.mx/.

Muestra con raro virus de 'riesgo' desaparece de laboratorio

/Dallas.-

Un frasco que contenía un raro virus, que puede causar fiebre hemorrágica y ser utilizado como arma biológica, fue reportado como extraviado por el Centro de Investigación del Medical Branch de la Universidad de Texas (UTMB) en Galveston.

Se desconoce si el virus Guanarito, de origen venezolano, pudiera constituir un riesgo para la salud pública, porque no se sabe que se transmita de persona a persona, informó el UTMB.

Sin embargo, las autoridades están preocupadas, porque podría ser fácilmente convertido en un arma biológica en forma de aerosol.

El presidente del Medical Branch (Brazo Médico) de la Universidad de Texas, doctor David L. Callender, advirtió de la desaparición de la muestra este fin de semana a las autoridades y grupos de interés en el área biológica.

Según un comunicado del UTMB, la muestra estaba constituida por menos de un cuarto de cucharadita de virus potencialmente dañino que se almacenó en un congelador cerrado diseñado para preservar de forma segura el material biológico dentro de un laboratorio.

Su desaparición fue detectada durante una inspección de rutina realizada el miércoles y jueves pasados. Los funcionarios del UTMB descubrieron que les faltaba un vial, cuando se encontraron sólo cuatro de los cinco viales.

El UTMB precisó que no se sospecha de que pudiera haber sido sustraído, ya que no ha habido violación de la seguridad.

Al descubrirse la desaparición de la muestra, el UTMB notificó del hecho al Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) con sede en Atlanta, Georgia.

El CDC ha clasificado el virus en un nivel de bioseguridad cuatro, lo que indica un mayor riesgo, ya que es un arenavirus, que infecta a roedores y ocasionalmente a los humanos.

El virus es nativo de Venezuela y se encuentra en un área limitada del país, en los estados llaneros de Portuguesa y Barinas. Se transmite por roedores nativos de la zona y también puede sobrevivir naturalmente en roedores en Estados Unidos.

Crean app para compartir fotos sin dejar rastro

/SANTIAGO DE CHILE

Blink Me funciona como un chat, donde cada usuario tiene su lista de contactos, pero con el objetivo de compartir fotos por un pequeño lapso de tiempo

Universitarios chilenos han creado una aplicación para teléfonos inteligentes que permite compartir fotos con otros usuarios, aunque las imágenes aparecen en la pantalla durante unos breves segundos y luego desaparecen sin dejar rastro en el dispositivo. 

La aplicación se llama Blink Me, es gratuita y cuenta ya con unos 3,000 usuarios en América Latina, especialmente en Chile, México y Colombia, explicó Max Rencoret, uno de los fundadores del proyecto.

Blink Me funciona como un chat, donde cada usuario tiene su lista de contactos, pero con el objetivo de compartir fotos por un pequeño lapso de tiempo.

Cada persona elige una foto, los contactos con los que quiere compartirla y el tiempo de exposición: 'blink', que es un fugaz pestañeo, tres segundos o cinco segundos. Después, la imagen desaparece y no queda almacenada en la memoria del teléfono.

Max Rencoret, que ha congelado sus estudios de Ingeniería Civil para dedicarse al proyecto, y su amigo Benjamín Molina, que estudia Agronomía, tuvieron la idea de crear Blink Me tras una noche de verano.

"Estábamos de vacaciones en la playa y una noche en una fiesta le sacamos una foto a un amigo que estaba borracho", recuerda Rencoret.

Mandaron la imagen a otro amigo por WhatsApp y el poder de las redes sociales hizo el resto. "En pocas horas la tenía medio Santiago, estaba en Facebook y la habían visto su novia, sus padres y su jefe", explica.
Los dos jóvenes pensaron en crear una aplicación para poder compartir fotografías comprometedoras sin correr el peligro de que se difundan masivamente a través de las redes sociales.

Si bien este fue el propósito original, los fundadores de Blink Me se han dado cuenta de que muchos usuarios usan la aplicación como una simple herramienta para compartir un instante preciso con sus amigos.

"La mayoría de gente lo usa simplemente para compartir un momento. Las fotos en los chats tradicionales se almacenan y ocupan memoria del teléfono, y a veces no tiene sentido guardarlas", afirma Rencoret.

Hasta el momento han detectado tres perfiles distintos de usuario, cada uno con sus características.
El principal grupo está formado por jóvenes de entre 14 y 18 años, que utiliza la aplicación básicamente para compartir muecas o caras chistosas.

Los universitarios recurren a Blink Me para compartir fotos de fiestas, como la de la celebración veraniega que dio pie al proyecto.

Un tercer grupo de usuarios lo integran personas adultas, que le dan una función más práctica. "Una mamá nos contó que lo usaba para mostrar los vestidos que se compraba a sus amigas", explica Rencoret.

El desarrollo de la aplicación está a cargo de la empresa Nixpic, que Rencoret ha creado junto a tres socios más. La compañía tiene además once empleados.

Los jóvenes tienen un presupuesto de 250,000 dólares, que procede de concursos públicos que ha ganado el proyecto y de inversionistas privados que confían en el potencial de la aplicación.

La tarea recién ha empezado y sus creadores ya trabajan en próximas actualizaciones y nuevas propiedades de Blink Me.

Dentro de unos días ofrecerá la posibilidad de sincronizarse con los contactos que los usuarios tienen en la agenda del teléfono y en Facebook.

El siguiente gran paso, explica Rencoret, será la inclusión de texto, para que los usuarios puedan comentar las imágenes que comparten.

También han explorado la creación de canales propios para empresas u organizaciones, como sucede con Twitter.

"Tenemos a una agencia de modelos que manda fotos de pasarelas y de todos sus eventos. Es un canal de márketing para la empresa", señala.

Captura telescopio la primera luz del Universo

/PARÍS

Se trata de la imagen con más detalle jamás producida de lo que los científicos llaman "la radiación cósmica de fondo" o "radiación cósmica microondas (CMB, por sus siglas en inglés). 

El telescopio espacial Planck ha capturado una imagen de la primera luz del Universo, un fósil cosmológico transformado hoy en "hiperfrecuencias" que surgió hace más de trece mil millones de años, poco después del Big Bang, informó la Agencia Espacial Europea (ESA).  

Se trata de la imagen con más detalle jamás producida de lo que los científicos llaman "la radiación cósmica de fondo" o "radiación cósmica microondas (CMB, por sus siglas en inglés), cuyo origen se remonta a 380,000 años después del Big Bang, explosión que se produjo hace 13.800 millones de años.

"Para un cosmólogo, este mapa es una mina de oro de información", señaló el astrofísico de la Universidad de Cambridge George Efstathiou, miembro del equipo científico de la misión Planck.

Esa luz primitiva, congelada en el espacio durante millones de años, tiene ahora una temperatura de solo 2,7 °C por encima del cero absoluto de -273,15 °C, cuando la mecánica cuántica establece que las partículas dejan de moverse.

No obstante, esa luz mostraba en sus orígenes pequeñas fluctuaciones de densidad que corresponden a las "semillas" de lo que después fueron las estrellas y galaxias que conocemos actualmente.

La CMB, responsable de una pequeña parte de la "nieve" que aparece en las pantallas de los televisores analógicos al sintonizar un canal en blanco, "es una extrapolación enorme en el tiempo y en términos de energía", explicó en conferencia de prensa el experto de la ESA Marcus Bauer.

"La cosmología no ha terminado, queda mucho trabajo por hacer" para llegar a tener "una fotografía consistente", agregó el científico, quien subrayó que "es muy peligroso decir que sabemos lo que pasó (...) "sin que se puedan hacer pruebas en la Tierra" remontándose a un momento en el que "el universo entero cabía en una mano".

Esa fotografía única es el resultado del procesamiento de los datos obtenidos hasta ahora por el Planck, un telescopio espacial lanzado en mayo de 2009 en un cohete Ariane 5 desde la base de Kurú, en la Guayana francesa para cartografiar el cosmos y analizar sus orígenes desde una órbita situada a 1,500 millones de kilómetros de la Tierra.

Los satélites COBE (Cosmic Background Explore) y WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) ya habían producido versiones anteriores de esa fotografía en 1992 y 2003, respectivamente, que establecieron que el Universo está compuesto de un 4.5 por ciento de materia ordinaria, un 22.7 % de materia oscura y un 72.8 de energía oscura.

Pero la imagen develada hoy por la ESA es diez veces más nítida que la que consiguió el WMAP hace ahora diez años.

"La misión Planck de la ESA ha sido capaz de 'sintonizar' la señal CMB con una precisión sin precedentes, eliminando todas las interferencias y fuentes superpuestas para mostrarnos la radiación cósmica de fondo con un asombroso nivel de detalle", resumió la ESA, que ha invertido 1,700 millones de euros y 15 años de estudios preliminares en esa aventura espacial.

El director de Ciencia y Exploración Robótica de la ESA, el español Álvaro Giménez indicó ante la prensa que "mirando en ese fósil y comprendiendo todos sus parámetros podemos realizar mediciones precisas" sobre el origen del Universo.

"En conjunto, la información extraída del nuevo mapa del Planck proporciona una confirmación excelente del modelo estándar de la cosmología con una precisión sin precedentes", sostienen los científicos de la ESA.

Tal es la precisión de la nueva fotografía que hace posible "revelar algunas características inexplicadas que pueden requerir de nueva física para comprenderse", añadieron los expertos desde el centro de mando espacial europeo.

Analizarán compuestos para inhibir células cancerosas

 

NOTIMEX/MÉXICO

Los altos índices de mortandad por cáncer en México, sobre todo cervicouterino y de mama, fueron factores determinantes para iniciar este proyecto

Expertas del Instituto Politécnico Nacional (IPN) analizarán compuestos químicos sintetizados, que actúan como inhibidores de la enzima ornitina descarboxilasa (ODC), cuyos niveles se elevan en procesos cancerosos o de crecimiento celular anormal.

Las investigadoras Verónica Alcántara Farfán y Lorena Rodríguez Páez, informaron en un comunicado que los altos índices de mortandad por cáncer en México, sobre todo cervicouterino y de mama, fueron factores determinantes para iniciar este proyecto.

Las investigadoras de la Escuela Nacional de Ciencias Biológicas comentaron que existe un fármaco que se ha utilizado como tratamiento experimental del cáncer que ha mostrado alta efectividad, pero se metaboliza rápido y genera algunos efectos secundarios, como baja de plaquetas y daño auditivo.

Agregaron que lo anterior se toma en cuenta para diseñar compuestos que, además de ser selectivos y específicos para la inhibición de la enzima ODC, tengan bajo nivel de toxicidad y menos efectos secundarios para los pacientes.

Las investigadoras explicaron que han probado dos compuestos químicos derivados de la L-ornitina para inhibir a la enzima ODC, los cuales han sintetizado con el apoyo de investigadores de la Escuela Superior de Medicina (ESM) del IPN, y las pruebas se han realizado en cultivos celulares de cáncer de mama, cervicouterino y de hígado.

Las pruebas, precisaron, se llevaron a cabo en cinéticas de 24, 48 y 72 horas y se observó que la sensibilidad varía dependiendo de la línea celular, pues algunas células mueren más rápido y otras son más resistentes, pero los resultados han sido alentadores.

Destacaron que las células sanas del grupo control no mueren como las malignas ni presentan alteraciones, y subrayaron que todas las células –sanas y malignas– necesitan poliaminas para sobrevivir, pero en el caso de las malignas, los niveles de las moléculas son más elevados, por lo que al inhibir su biosíntesis con los compuestos las células dejan de proliferar y finalmente mueren.

Las científicas detallaron que los resultados han sido muy interesantes y eso ha dado pie para realizar experimentos mediante los cuales se ha comprobado que en ratones con tumores sólidos de un mieloma y tumores líquidos, el crecimiento de células malignas se detiene y el tumor se reduce.

Señalaron que aunque existen diversos tipos de cáncer centrarán su atención en los de mama y cervicouterino, por ser los que tienen mayor nivel de mortandad en México.

A la par establecerán vínculos con especialistas del IPN a través de la Red de Salud para retroalimentar la investigación y, llegado el momento, buscarán colaboración con algunos centros hospitalarios para realizar pruebas clínicas.

 

Descubren nueva partícula subatómica en colisionador

EFE/PEKÍN

El BES III comenzó a funcionar en 2008 y forma parte del colisionador de electrones y positrones de Pekín, que logró en 1988 su primer experimento exitoso.

Los científicos que trabajan en el espectrómetro pequinés BES III, parte del colisionador de partículas de la capital china, anunciaron el descubrimiento de una nueva partícula subatómica, según informó la agencia Xinhua.

Los científicos que trabajan en la instalación, de 11 países, han dado a la partícula el nombre provisional de Zc(3900), y es según ellos un "nuevo hadrón exótico", una partícula que "no encaja en los modelos simples de partículas subatómicas".

El BES III comenzó a funcionar en 2008 y forma parte del colisionador de electrones y positrones de Pekín, que logró en 1988 su primer experimento exitoso.

Los científicos del BES III continuarán el estudio del Zc(3900) y otras nuevas partículas, señaló a Xinhua el director del Instituto de Física de Alta Energía, Wang Yifang.

Ensayan nuevo fármaco contra la enfermedad de Chagas

La enfermedad, que se transmite a través de un parásito, provoca problemas cardíacos y digestivos, y actualmente solo se puede tratar con dos medicamentos con muchos efectos secundarios.

Un grupo de investigadores españoles y bolivianos trabaja en un nuevo fármaco, menos tóxico, contra la enfermedad de Chagas, un mal originario de Latinoamérica que afecta a unos 10 millones de personas.

La enfermedad, que se transmite a través de un parásito, provoca problemas cardíacos y digestivos, y actualmente solo se puede tratar con dos medicamentos con muchos efectos secundarios, fue analizada en Barcelona por expertos de todo el mundo.

El director de Enfermedades Tropicales Desatendidas del Instituto Salud Global, Joaquim Gascón, explicó que el ensayo del nuevo medicamento, denominado E1224, se encuentra en fase experimental -es decir que ya se ensaya con personas- en Bolivia.

Gascón señaló que a finales de este año, y si los ensayos dan un resultado positivo, esperan contar ya con un nuevo medicamento que permita tratar la enfermedad en menos tiempo (actualmente los pacientes necesitan medicarse durante dos meses), y que sea efectivo tanto en la fase inicial como en la avanzada de la enfermedad, y con menos efectos adversos.

La enfermedad del Chagas se considera silenciosa, porque pueden pasar 20 años hasta que las personas infectadas desarrollan los primeros síntomas, y olvidada, porque desde los años 60 no se desarrollan nuevos fármacos para tratarla.

Esta enfermedad tropical está producida por un parásito, el Typarosoma cruzi, que se transmite a través de las heces de un insecto, la vinchuca, de transfusiones de sangre y de trasplantes de órganos de personas infectadas, así como de madres a hijos durante el embarazo.

Su incidencia es mayor en los países latinoamericanos, donde hay unos ocho millones de personas infectadas, especialmente en Bolivia, donde el 10 % de la población padece esta enfermedad y en algunas zonas rurales el porcentaje se acerca al 60 %, señaló el catedrático de Parasitología de la Universidad Mayor de San Simón de Cochabamba (Bolivia), Faustino Farrico.

Sin embargo, la inmigración ha provocado que también se den casos en Europa, y en España se calcula que hay entre 50,000 y 70,000 personas infectadas.

Los fármacos actuales para tratar la enfermedad provocan efectos secundarios, como problemas en el sistema nervioso y erupciones cutáneas, por lo que "un 10 % de los pacientes tiene que abandonar el tratamiento", dijo Gascón, que también dirige la sección de Medicina Tropical del Hospital Clínic de Barcelona.

Asimismo, los medicamentos que se utilizan en la actualidad son eficaces en el inicio de la enfermedad (en su fase aguda), pero no hay evidencias científicas de que lo sean cuando la dolencia está más desarrollada.

El Chagas tiene, además, otra dificultad, que reside en afinar el diagnóstico, ya que los síntomas son poco específicos y pueden confundirse con otras enfermedades; de ahí la importancia de realizar analíticas.

"Incluso en algunas zonas endémicas los médicos creen que no se puede hacer nada contra el Chagas y esperan a que los enfermos desarrollen los primeros síntomas para tratarlos", aseguró Farrico.

Según los expertos, se ha avanzado mucho en la prevención de la enfermedad ya que se han reducido los focos de vinchucas y se ha controlado a los donantes de sangre y de órganos, aunque cada año hay 50,000 nuevos casos de enfermedad de Chagas, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Una de las vías para frenar la expansión es hacer pruebas a los recién nacidos de madres con esta enfermedad y, en el caso de que los bebés estén infectados (lo que ocurre en un 5 % de los casos), pasar al tratamiento, ya que cuando se aplica a menores de 1 año, la curación es prácticamente segura.